Laura Thornton: 最后的堡垒: 压制公民社会和媒体并关闭任何异议空间，往往是专制政权的棺材上的最后一颗钉子。

劳拉·桑顿，麦凯恩研究所全球民主项目主任，对Interpressnews表示，她将在赫尔辛基委员会上分享，格鲁吉亚梦想党目前最亲密的盟友是俄罗斯、伊朗和中国。她指出，“民主的格鲁吉亚梦想政府”这个概念从一开始就存在致命缺陷，因为其领导者和资助者是亲俄寡头比齐纳·伊万尼什维利，他对自由民主或西方毫无忠诚。 “在赫尔辛基委员会上，我将分享的核心信息是，从一开始，‘格鲁吉亚梦想’领导的民主政府这个想法就存在致命缺陷。其领导者和资助者是俄罗斯寡头比齐纳·伊万尼什维利，他对自由民主或西方毫无忠诚。尽管格鲁吉亚梦想起初是一个包括真正亲民主、亲西方的政党及人物的广泛联盟，但这并没有持续多久。自由民主的概念假设，总有一天执政党会在选举中落败，而这对伊万尼什维利及其追随者来说是不可接受的。” 桑顿强调了格鲁吉亚早期民主倒退的迹象，其中一些甚至在十年前就已显现： - 非自由政策和零透明度； - 安全部门监视； - 司法改革失败； - 对公民社会的攻击； - “加夫里洛夫之夜”事件； - 通过“外国代理人法”； - 虚假信息宣传、大规模恐吓； - 有缺陷的选举； - 放弃欧盟一体化进程； - 在俄罗斯全面入侵乌克兰后支持俄罗斯，并避免实施制裁。 她补充说，该小组将讨论格鲁吉亚梦想党试图压制反对派、政治犯的处境，以及对抗议者的暴力行为。 “格鲁吉亚梦想党承认，公民社会和独立媒体是民主的最后堡垒，现在他们需要这些堡垒消失。沉默最后的堡垒并关闭任何异议空间，往往是威权政权最后的棺材钉。这些法律的目标正是如此，包括剥夺格鲁吉亚人民长期以来争取的言论和集会自由。” 桑顿强调，她的观点只是众多反对格鲁吉亚威权主义的声音之一： “当你无法基于理性和事实为自己辩护时，你就会攻击信使及其声誉。我的观点与其他观察格鲁吉亚或从事民主和人权工作的专家并无不同。我只是众多声音中的一个，在说格鲁吉亚在亲俄的格鲁吉亚梦想党领导下已陷入威权主义。如果我不是发言人，其他人会取代我，说出完全相同的话。格鲁吉亚梦想党试图通过侮辱欧盟和美国外交官、诋毁从欧洲委员会到欧安组织、美国国会成员和欧洲议会议员，并称西方是‘全球战争的参与者’，来诋毁完全民主的世界。任何侮辱都无法改变事实或转移视线。”