3400只蜜蜂被送入太空的实验是如何结束的——它们即使在失重条件下也能建造蜂巢，然而……

能否在没有重力的情况下筑巢，蜜蜂在太空中的行为会如何变化？为了回答这些问题，1984年NASA将约3400只蜜蜂送上“挑战者”号航天飞机。实验为科学家带来了有趣的结果：昆虫成功筑巢，但在失重环境中难以确定方向。 实验构想来自美国学生丹·波斯基维奇。他想知道蜜蜂能否在没有重力的情况下筑巢，并保持细胞常见的六边形形状。 为此，研究人员将约3400只工蜂与蜂王一同放入特制铝制容器中。容器配有透明盖子和食物供应装置。 进入太空后，昆虫难以适应新环境。它们失去方向，撞到容器壁并附着在表面。但几天后，它们逐渐适应了失重飞行。某一时刻，蜜蜂排成一列，形成约25厘米长的连续链条。 宇航员在直播中开玩笑说，蜜蜂喜欢失重，就像人类一样。实验发起人则对昆虫成功完成任务感到兴奋。 在一周的飞行中，蜜蜂分泌蜡质，筑成约200平方厘米面积的蜂巢。 返回地球后，美国农业部研究人员对蜂巢进行了研究。结果显示，细胞的直径、深度和壁厚均属正常，主要差异在于倾斜角度。 在地球上，蜜蜂筑巢时细胞略微向上倾斜，这有助于保持蜂蜜并增强结构强度。 而在太空中，蜜蜂失去了方向：蜂巢一侧的细胞朝向顶盖，另一侧则朝向地板。科学家评估认为，昆虫保留了筑巢的常规技能，但失重环境使其难以在空间中定向。 实验还有一个意外结果：蜂王产下约35枚卵，但无一孵化出幼虫。 目前，这一历史实验的容器保存在史密森博物馆。