希尔 - 德克萨斯石油高管游说反对格鲁吉亚制裁立法 - MEGOBARI Act

一位共和党捐助者和德克萨斯石油高管正在游说反对一项两党立法，该立法对格鲁吉亚亲俄、反民主官员实施制裁，据《国会山报》获得的一封信称。 据《国会山报》报道，休斯顿一家能源公司董事长兼首席执行官史蒂夫·尼坎德罗斯（Steve Nicandros）本月致信至少一位共和党众议员，呼吁反对《MEGOBARI 法案》。为保护消息来源，《国会山报》未公布该议员姓名。 尼坎德罗斯在信中写道，他的公司计划在未来两年内在格鲁吉亚启动一项新的1亿美元投资计划。他辩称，《MEGOBARI 法案》以及其他针对第比利斯的制裁举措将损害在格鲁吉亚运营的美国企业。 《MEGOBARI 法案》针对格鲁吉亚梦想党政府对其民众抗议的暴力镇压、民主倒退以及与俄罗斯、中国和伊朗的亲近关系施加成本。该法案目前在国会停滞不前，没有立即通过的途径。 尽管如此，该法案在众议院和参议院议员中获得广泛支持。它于3月在众议院以广泛的两党多数通过，但被参议员马克韦恩·穆林（Markwayne Mullin，R-Okla.）阻止在参议院推进。 尼坎德罗斯曾向穆林的竞选活动、他的政治行动委员会以及其他共和党议员捐款。穆林在9月对《国会山报》表示，他反对《MEGOBARI 法案》与尼坎德罗斯无关。2020年，穆林曾代表尼坎德罗斯的一家公司——弗龙特拉资源公司（Frontera Resources）在与格鲁吉亚政府的争端中进行代言。 众议院议长迈克·约翰逊（Mike Johnson，R-La.）去年年底试图将《MEGOBARI 法案》加入《国防授权法案》，但被参议院多数党领袖约翰·图恩（John Thune，R-S.D.）阻挡。 尼坎德罗斯于1月19日致信议员，请求他们“反对《Megobari 法案》（H.R. 36/S.868）以及任何基于该法案的附加立法”。 在弗龙特拉公司2020年与第比利斯的争端中，该公司声称在格鲁吉亚投资超过5亿美元。该公司据报道花费了100万美元的游说费用，并在当年7月获得第比利斯允许恢复在该国的运营。 “近三十年来，我的公司一直在格鲁吉亚能源部门进行大量投资，”尼坎德罗斯在1月19日的信中写道。 尼坎德罗斯将此次沟通描述为对9月致众议院外交事务委员会一些共和党成员信函的后续。在那封信中，他感谢那些成员投票反对一项不承认格鲁吉亚梦想党领导政府的法案。 该法案以及《MEGOBARI 法案》由众议员乔·威尔逊（Joe Wilson，R-S.C.）发起，他此前曾对尼坎德罗斯反对该立法的游说表示担忧。 “作为赫尔辛基委员会联合主席，该委员会拥有传唤权，我将努力了解此人的活动，”威尔逊在9月的一封致路透社的电子邮件中写道。 在1月19日的信中，尼坎德罗斯提到了约翰逊，引用了《国会山报》12月的一篇文章，该文报道议长支持《MEGOBARI 法案》。他表示，支持该法案“引发担忧”，因为这可能“延续拜登时代政策”。 特朗普总统尚未撤销拜登前总统针对格鲁吉亚梦想党成员的任何行动，其中包括对参与暴力镇压抗议者的官员实施制裁，这些抗议者反对格鲁吉亚梦想党暂停加入欧盟的决定。 拜登的其他行动包括对格鲁吉亚梦想党名誉主席比齐纳·伊万尼什维利（Bidzina Ivanishvili）实施制裁，以及暂停美格战略伙伴关系，该伙伴关系促进了在民主、防御、安全、经济、贸易、能源和文化交流方面的合作。 伊万尼什维利在后苏联时代俄罗斯积累了数十亿美元财富，他指示格鲁吉亚梦想党修复与莫斯科的关系，包括推迟对俄罗斯总统弗拉基米尔·普京因乌克兰战争而实施的制裁、恢复两国间航班，以及复制克里姆林宫立法打击公民社会。 特朗普政府于7月试图重置与伊万尼什维利的关系，但由于美国制裁仍在生效，他拒绝了这一努力。 威尔逊本周在致《国会山报》的电子邮件中为《MEGOBARI 法案》辩护，称其必要，以支持特朗普在南高加索地区的努力，例如一条“特朗普国际和平与繁荣路线”，途经长期敌对的阿塞拜疆和亚美尼亚。 这两个国家位于格鲁吉亚南部边境，于8月与特朗普签署和平协议。但阿塞拜疆媒体报道称，第比利斯和巴库之间的紧张关系上升可能威胁这一路线。 文章中写道：“亚美尼亚和阿塞拜疆之间的历史和平、特朗普国际和平与繁荣路线的成功，以及从中间走廊移除中国、伊朗和俄罗斯，只有在格鲁吉亚梦想党政府改变其反美行为的情况下才可能实现，”威尔逊表示。